Народный артист СССР (1981). Лауреат двух Государственных премий СССР (1976, 1985). В течение более двадцати лет ? бессменный руководитель ЗКР Академического симфонического оркестра Санкт-Петербургской филармонии
Родился 10 декабря 1938 года в селе Зарагиж.
Учился в музыкальной школе при ЛГК имени Н. А. Римского-Корсакова по классам скрипки и альта, затем ? в консерватории по классу оперно-симфонического дирижирования И. А. Мусина. В год окончания консерватории (1965) Темирканов дебютировал в Ленинградском малом театре оперы и балета с оперой Дж. Верди «Травиата». Год спустя он побеждает на II Всесоюзном конкурсе дирижёров в Москве, и в 1968 года возглавляет АСО ЛГФ имени Д. Д. Шостаковича. С 1976 по 1988 годы Темирканов ? художественный руководитель и главный дирижёр театра оперы и балета имени Кирова. С оркестром этого театра в 1987 он выступает в Лондоне с постановками опер «Борис Годунов» М. П. Мусоргского, «Пиковая дама» и «Евгений Онегин» П. И. Чайковского.
После кончины Е. А. Мравинского в 1988 году Темирканов становится художественным руководителем и главным дирижёром ЗКР Академического симфонического оркестра Санкт-Петербургской филармонии. С этим коллективом дирижёр работает и сегодня.
Темирканов часто выступает с зарубежными оркестрами: ещё в 1980 году он получил место приглашённого дирижёра Королевского филармонического оркестра в Лондоне, а с 1992 по 1998 занимал пост главного дирижёра этого оркестра. Среди других коллективов, с которыми работал Темирканов ? Симфонический оркестр Балтимора, Датский симфонический оркестр и др.
C 2007 Темирканов — главный приглашенный дирижёр Большого театра.
С 2007 года принимает участие в ежегодном международном фестивале Crescendo, руководя Заслуженным коллективом России Академическим симфоническим оркестром Санкт-Петербургской филармонии.
Дирижёрский стиль Темирканова отмечен яркой эмоциональностью, глубиной проникновения в авторский замысел как в симфонических произведениях, так и в операх. Записи Темирканова включают в себя симфонии П. И. Чайковского, Д. Д. Шостаковича, балеты И. Ф. Стравинского, оперу Р. К. Щедрина «Мёртвые души» и другие сочинения преимущественно русского репертуара.